L’étalonnage d’un détecteur de gaz est un aspect crucial de l’entretien de vos moniteurs de gaz. Les détecteurs de gaz peuvent être difficiles à entretenir, en particulier s’il faut effectuer des étalonnages fréquents. Les procédures d’étalonnage des détecteurs de gaz ne sont pas particulièrement complexes ou chronophages. Elles ne prennent que quelques minutes et l’utilisation de quelques boutons.
En réalité, la partie complexe consiste à trouver le temps dans votre programme pour y procéder alors qu’un nombre incalculable d’autres tâches requièrent votre attention. Alors que vous journées sont de plus en plus remplies, il devient de plus en plus difficile de trouver le temps pour vous arrêter et entretenir un équipement qui n’a peut-être pas montré de signes visibles d’usure et qui ne va pas vous aider à terminer votre travail plus vite.
Cependant, lorsque vous négligez la maintenance de routine de vos moniteurs de gaz à lecture directe, votre exposition à des dangers, comme les gaz toxiques, la carence en oxygène ou aux gaz combustibles peut provoquer des blessures graves ou même des décès.
L’importance de l’étalonnage de routine des détecteurs de gaz
Il est important d’entretenir votre moniteur de gaz ainsi, vous savez qu’il va vous protéger comme prévu. Vous possédez un ensemble spécifique de connaissances qui vous permet de bien faire votre travail, alors assurez-vous d’entretenir votre détecteur de gaz afin de vous assurer qu’il fait également son travail.
Les fabricants d’appareils recommandent généralement un test de déclenchement avant chaque utilisation quotidienne et des étalonnages mensuels pour garantir la meilleure performance de votre moniteur de gaz.
A quel rythme devez-vous étalonner votre moniteur de gaz ?
Malheureusement pour le secteur, une dangereuse rumeur circule selon laquelle les recommandations d’entretien standard ne sont pas nécessaires et les recommandations des fabricants sont juste un moyen de vendre du gaz d’étalonnage.
La popularité de ces rumeurs a augmenté au cours des dernières années avec l’introduction de moniteurs multi-gaz dotés d’une nouvelle technologie de capteur à infrarouge et faible consommation d’énergie qui déclarent fonctionner pendant une durée maximale de deux ans sans étalonnage.
Ces capteurs à infrarouge à faible consommation d’énergie respectent leur promesse de durée de fonctionnement prolongée, mais ces moniteurs de gaz utilisent la même technologique électrochimique pour la détection des gaz toxiques. Étant donné que la technologie est la même, l’étalonnage reste tout autant important et les recommandations d’entretien doivent également rester les mêmes. Par exemple, si vous installez un nouvel autoradio, vous devez continuer à permuter vos pneus régulièrement.
L’effet de la dérive du capteur
Les recommandations d’étalonnage des fabricants d’un instrument reposent sur de nombreux facteurs, la dérive du capteur est considéré comme l’un des plus importants. La dérive du capteur est la tendance naturelle de dégradation de la performance d’un capteur au fil du temps, liée au vieillissement de ses composants. Ceci est un fait indéniable pour la technologie des capteurs électrochimiques.
En septembre 2013, l’OSHA a publié un bulletin d’informations de santé et de sécurité intitulé « Etalonnage et test des moniteurs de gaz portables à lecture directe » Dans ce bulletin, l’OSHA a identifié neuf facteurs contribuant à la dérive du capteur. Sept de ces facteurs concernent les capteurs électrochimiques :
- Dégradation des composants contenant du phosphore
- Dégradation des composants contenant du plomb
- Dégradation chimique graduelle des capteurs et dérive des composants électronique normales avec le temps.
- Utilisation dans des conditions environnementales extrêmes, comme des températures élevées ou basses et l’humidité et les niveaux élevés de particules en suspension dans l’air.
- Exposition à des concentrations élevées de gaz cibles et de vapeurs
- Exposition des capteurs de gaz électrochimiques toxiques à des vapeurs de solvants et à des gaz fortement corrosifs.
- Manipulation/secouage de l’équipement provoquant suffisamment de vibrations ou de chocs au fil du temps pour affecter les composants électroniques et les circuits.
Le troisième facteur, la dérive du capteur, est généralement définie par les fabricants de capteurs comme un déplacement de <2 % à <5 % des lectures du capteur par mois. En d’autres termes, un capteur qui détectait 100 ppm immédiatement après l’étalonnage peut indiquer 95 ppm au bout d’un mois tout en ignorant l’impact des autres facteurs environnementaux. Les spécifications du capteur reposent sur des essais effectués en laboratoire, leur performance ne sera pas égale aux spécifications s’ils sont constamment soumis à des applications et à des environnements complexes.
La dérive du capteur est inévitable et concerne tous les capteurs au fil du temps. Un étalonnage régulier est l’unique manière de vérifier le point de référence de votre moniteur de gaz pour les lectures de gaz. Malheureusement, cette étape est inévitable.
Exemple de dérive du capteur
A des fins de simplicité, l’exemple suivant ignore toutes les autres causes de dérive du capteur (notamment les autres sept facteurs susmentionnés et la dérive temporaire provoquée par des changements soudains de température et d’humidité). Les deux graphiques ci-dessous partent de l’hypothèse d’une dérive mensuelle des capteurs de 2 % pour le monoxyde de carbone (CO) et de sulfure d’hydrogène (H2S) et des concentrations standard d’étalonnage de 110 ppm et 25 ppm, respectivement.
L’effet multiplicateur d’une dérive mensuelle de capteur de 2 % provoque à elle seule 38 % de lectures plus basses au bout de 24 mois et 62 % de lectures plus basses au bout de 48 mois. En d’autres termes, au bout de deux ans, un instrument présent dans un environnement dangereux exposé à 110 ppm de CO et à 25 ppm de H2S pourrait afficher 62 ppm et CO et 15,4 ppm de H2S.
Au bout de 4 ans, les lectures seraient de 38 ppm de CO et de 9,5 ppm de H2S. A nouveau, ces graphiques ignorent les autres causes potentielles d’imprécision des instruments à l’exception de la dérive naturelle du capteur. Au bout de quatre ans, si les points de consigne des alarmes sont standards, aucun moniteur de gaz ne va déclencher une alarme élevée. La lecture de H2S ne va même pas déclencher une alarme.
Tests de déclenchement et étalonnage du gaz
Un argument courant visant à nier la nécessité de l’étalonnage de routine est l’utilisation d’un test de déclenchement régulier pour valider la performance du capteur. Un test de déclenchement est conçu pour garantir que le moniteur de gaz va détecter la présence de gaz, non pas pour valider la précision de la mesure. Une norme courante du test de déclenchement est que l’instrument doit détecter 50 % de la concentration du gaz d’étalonnage exposé au détecteur de gaz.
Dans ces exemples, le moniteur de gaz devra détecter 50 ppm de CO et 17,5 ppm de H2S. Ce n’est qu’au bout de 34 mois de dérive graduelle du capteur que les instruments vont échouer à un test de déclenchement. Les tests de déclenchement sont des outils très importants, mais ils ne faut jamais les considérer comme une alternative à l’étalonnage des instruments.
Par exemple, disons que votre collègue a emprunté hier votre détecteur de gaz flambant neuf pendant quelques heures. Lors de son retour au bureau, il l’a accidentellement fait tomber dans la boue, ce qui a bouché les ouvertures du capteur. Si vous effectuez un test de déclenchement de votre instrument avant votre prochaine utilisation, le test de déclenchement va détecter le problème et échouer, puisque le gaz ne va pas atteindre les capteurs. Cela ne permettra pas de régler la précision des mesures mais uniquement de tester la capacité du gaz à atteindre le capteur.
Comment étalonner un moniteur de gaz
Si votre site possède une flotte de moniteurs de gaz réduite, un entretien manuel peut être un bon choix. Vous pouvez effectuer les étalonnages manuels à l’aide d’une tubulure et d’une bouteille de gaz d’étalonnage.
Un autre moyen de garantir une performance appropriée du moniteur de gaz et de réduire les tracas liés à l’entretien est d’utiliser une station d’accueil ou une station d’étalonnage. Ces appareils sont très pratiques pour les flottes de grande envergure car ils automatisent vos tests de déclenchement de routine et vos étalonnages. En outre, ils téléchargent automatiquement les journaux de données, les mises à jour des paramètres et des progiciels et, plus important encore, vous permettent de vous concentrer sur votre travail.
Conseils d’étalonnage des détecteurs de gaz
Exposer les capteurs au gaz approprié
Lorsque vous étalonnez votre moniteur de gaz, il est essentiel d’exposer les capteurs au gaz approprié pour obtenir un étalonnage précis. L’utilisation d’un gaz d’étalonnage incorrect ou périmé peut entraîner un étalonnage erroné, ce qui signifie que votre détecteur de gaz ne va pas afficher les valeurs précises. Cette simple erreur peut avoir des conséquences mortelles, par conséquent, veuillez toujours vérifier la teneur et la date d’expiration de vos bouteilles de gaz d’étalonnage. Lorsque la bouteille est expirée, vous ne devez pas l’utiliser, en effet, des réactions chimiques pourraient se produite à l’intérieur du conteneur et modifier la teneur.
Utilisez un environnement similaire à vos conditions de travail
L’environnement, notamment la température, la pression et l’humidité peuvent également avoir un impact sur l’étalonnage et les valeurs affichées. Assurez-vous d’étalonner vos moniteurs de gaz dans un environnement similaire à celui dans lequel vous travaillez pour obtenir les meilleurs résultats.
FAQ à propos de l’étalonnage des détecteurs de gaz
Quelle est la différence entre l’étalonnage et le test de déclenchement ?
L’étalonnage garantit la précision d’un détecteur de gaz en réglant sa réponse à une concentration de gaz connu. D’autre part, le test de déclenchement est un contrôle rapide pour garantir que l’appareil répond à une concentration de gaz mais cela ne permet pas de régler sa précision. Lors d’un test de déclenchement, l’instrument est exposé à une concentration de gaz connue, sa réponse est observée sans réaliser de réglage. Alors que les tests de déclenchement sont plus rapide et peuvent être effectués plus fréquemment, ils ne remplacent pas la nécessité de réaliser des étalonnages régulier.
Puis-je utiliser n’importe quel gaz d’étalonnage pour mon détecteur de gaz ?
Non, il est essentiel d’utiliser le gaz d’étalonnage spécifique recommandé par le fabricant. L’utilisation d’un gaz d’étalonnage incorrect ou impur peut entraîner des erreurs de mesure et mettre en danger la sécurité du fonctionnement de l’appareil. Veuillez toujours vérifier que le la concentration, le mélange et l’équilibre des gaz d’étalonnage sont conformes aux exigences du fabricant du détecteur de gaz.
Conclusion
Même si personne ne peut contester qu’un étalonnage fréquent des instruments n’est pas embêtant, il ne faut jamais minimiser son importance. Les exemples ci-dessus ont décrit comment un détecteur de gaz mal étalonné peut provoquer des mesures largement imprécises au fil du temps. Les détecteurs de gaz sauvent des vies. Ne laissez pas des informations trompeuses ou quelques minutes d’entretien vous empêcher d’avoir les outils dont vous avez besoin pour travailler en sécurité.
Pour en savoir plus sur vos options de maintenance, téléchargez notre livre électronique Faciliter la maintenance des détecteurs de gazou contactez l’un de nos experts dès aujourd’hui.
